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QUIEN SOMMES-NOUS ?

La Confrérie de Notre-Dame du Rocío de Bruxelles est une association de fidèles catholiques fondée au Foyer Catholique Européen et officiellement reconnue comme telle par l’Archidiocèse de Malines-Bruxelles en 1996. Aux yeux des autorités civiles belges, la Confrérie est constituée en ASBL (association sans but lucratif).
En 2000, la Confrérie de Bruxelles a été reconnue comme Confrérie Filiale par la Confrérie Mère de Notre-Dame du Rocío d’Almonte, la principale parmi les 119 confréries existantes. La Confrérie de Bruxelles est la seule filiale existant en dehors de l’Espagne.
La Confrérie de Bruxelles a été créée par des fonctionnaires espagnols travaillant dans les institutions européennes et à l’OTAN, membres du Foyer Catholique Européen à Bruxelles. À ses débuts, la Confrérie comptait une quinzaine de nationalités parmi ses membres, et son premier vice-président était un fonctionnaire belge connaissant très bien le monde des Confréries de la Vierge du Rocío. Aujourd’hui, la majorité des membres de la Confrérie (environ cent personnes) sont espagnols.
Les deux principaux objectifs de la Confrérie sont de collaborer à des projets caritatifs et de faire connaître la dévotion à la Vierge du Rocío en Europe. En tant qu’association de fidèles catholiques basée au Foyer Catholique Européen, la Confrérie participe également aux activités du Foyer.
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ACTIVITÉS PRINCIPALES DE L’ANNÉE
Sabatinas – Messes du samedi :
Les Sabatinas (messes du samedi) sont des rencontres mensuelles qui se tiennent normalement le deuxième samedi de chaque mois, sauf en juillet et août. Les rencontres commencent par la prière du Rosaire, suivie d’une messe chantée par la chorale de la Confrérie et d’un dîner caritatif. La majeure partie des bénéfices des dîners est destinée aux œuvres de charité de la Confrérie.
Au cours de l’année, deux Sabatinas spéciales sont organisées : la Messe des Pèlerins, marquant le début du pèlerinage de la Pentecôte, et la Messe de Noël.
Caisse de charité :
La caisse de charité de la Confrérie soutient en priorité des œuvres à Bruxelles en faveur des plus démunis. Ainsi, la Confrérie collabore avec l’ASBL « Les Samaritains » au sein du restaurant social des Missionnaires de la Charité situé à Saint-Gilles. Elle coopère également avec la paroisse de Saint-Roch, dirigée par le père Hugo van Geel, qui aide de nombreux réfugiés et personnes sans abri.
Par le passé, la Confrérie a également soutenu l’association Babelkot, les œuvres du Foro del Rocío et même des personnes et familles particulières. Elle contribue au paiement des frais du Foyer Catholique Européen et aux collectes de l’Archidiocèse de Malines-Bruxelles auxquelles le Foyer participe.
Pèlerinages :
Au cours de l’année, la Confrérie organise les pèlerinages suivants :
Pèlerinage à Beauraing, première étape du Chemin Européen du Rocío, avec messe et procession au Sanctuaire de Notre-Dame du Cœur d’Or.

Pèlerinage de Pentecôte au Sanctuaire de Notre-Dame du Rocío à El Rocío (Huelva, Espagne).
Pèlerinage Extraordinaire au Sanctuaire de Notre-Dame du Rocío.

Rencontres de Confréries :
La Confrérie de Bruxelles a participé à toutes les Rencontres des Confréries du centre de l’Espagne, rassemblant une vingtaine de confréries une fois par an, généralement en automne. La Rencontre de l’Année de la Foi s’est tenue à Madrid, suivie de celle d’Alcalá de Henares. La Rencontre de l’Année de la Miséricorde a eu lieu à Tolède. La Rencontre des Confréries prévue pour 2017 devait se tenir à Bruxelles.
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CHEMIN EUROPÉEN DU ROCÍO
Le Chemin Européen du Rocío est une route de pèlerinage reliant Bruxelles à El Rocío, en passant par d’importants sanctuaires mariaux en Belgique, France et Espagne. Créé entre 2000 et 2003, le Chemin part de la Basilique du Sacré-Cœur de Koekelberg et traverse les sanctuaires de Beauraing, Chartres, Rocamadour, Lourdes, Saragosse, Madrid, Andújar et Séville, pour finir à El Rocío. Chacun de ces sanctuaires constitue une étape du Chemin Européen du Rocío.
En 2007, un groupe de pèlerins de Huelva a parcouru à pied les 3 000 km du chemin et, arrivés à Madrid, a décidé de passer également par les sanctuaires de Notre-Dame de Guadalupe et de Notre-Dame de la Cinta, créant ainsi une variante de la route originale. En 2009, le Sanctuaire de la Cinta est également devenu une étape officielle du Chemin Européen du Rocío.
Après ce premier pèlerinage, d’autres petits groupes de pèlerins ont également effectué le parcours à pied entre Bruxelles et El Rocío. En 2010, pour commémorer les 10 ans du Chemin Européen du Rocío, la Confrérie de Bruxelles a organisé un pèlerinage à pied entre Bruxelles et Beauraing.
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EL ROCÍO
El Rocío est un lieu unique, équidistant de trois capitales andalouses : Huelva, Séville et Cádiz. Ce village, qui fait partie de la municipalité d’Almonte (Huelva), accueille chaque année plus d’un million de personnes pour l’un des événements les plus importants du calendrier culturel et dévotionnel andalou : la Romería del Rocío. C’est le pape Jean-Paul II lui-même qui prononça la célèbre phrase : « Que tout le monde soit rociero ! ».
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ORIGINES DE LA DÉVOTION
La date de célébration d’El Rocío varie chaque année, car elle coïncide avec le jour de la Pentecôte, fête liturgique catholique qui marque la fin du Temps pascal. Elle se célèbre généralement fin mai ou début juin.
La première référence à un lieu de culte marial à El Rocío remonte à la première moitié du XIVe siècle, dans le “Livre de la Montería” d’Alphonse XI, où est mentionnée l’ermitage de Sancta María de las Rocinas.
La Confrérie Mère d’Almonte fut fondée en 1648. En 1653, la Vierge du Rocío fut proclamée patronne de la ville d’Almonte et, à partir de ce moment, le nom de Vierge du Rocío remplaça progressivement l’ancien : Santa María de las Rocinas.
C’est à cette époque que furent fondées les premières confréries filiales, dont celle de Villamanrique de la Condesa, suivie par d’autres comme Pilas, La Palma del Condado, Moguer, Sanlúcar de Barrameda ou Triana. Au cours du XXe siècle, ce phénomène s’accrut considérablement, dépassant le nombre de cent confréries.
Chaque année, ces confréries effectuent un pèlerinage à pied, à cheval ou en charrette jusqu’au village, où le samedi, veille de Pentecôte, commence le grand événement.
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DIMANCHE DE PENTECÔTE
Le jour le plus important de la romería est le dimanche de Pentecôte. Dans le calendrier catholique, ce jour marque l’aboutissement de la Pâque et la venue de l’Esprit Saint sur les apôtres. Le matin, se célèbre le Pontifical traditionnel sur l’une des grandes esplanades près du sanctuaire, en présence des principales autorités religieuses et civiles du sud de l’Espagne.
Après cette messe, il ne reste que quelques heures avant la sortie de la Vierge. Le dimanche est un jour de convivialité dans les maisons des confréries. Personne ne se sentira étranger à El Rocío durant ces jours, car les rocieros accueillent chacun avec une grande hospitalité.
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LE « SAUT DE LA GRILLE » OU SORTIE DE LA VIERGE
Le lundi de Pentecôte, à minuit, commence la prière du Saint Rosaire avec les simpecados, qui défilent devant le sanctuaire dans l’ordre inverse de leur ancienneté. Le dernier simpecado à arriver à l’ermitage, comme il se doit, est celui de la Confrérie Mère d’Almonte, qui entre dans l’ermitage et doit atteindre le presbytère, moment où se produit le fameux « saut de la grille ».